博斯普鲁斯海峡又称伊斯坦布尔海峡。它北连黑海，南通马尔马拉海和地中海，把土耳其分隔成亚洲和欧洲两部分。
海峡全长３０．４公里，最宽处为３．６公里，最窄处７０８米，最深处为１２０米，最浅处只有２７．５米。
博斯普鲁斯在希腊语中是“牛渡”之意。传说古希腊万神之王宙斯，曾变成一头雄壮的神牛，驮着一位美丽的人间公主，从这条波涛汹涌的海峡游到对岸。海峡因此而得名。
博斯普鲁斯海峡是沟通欧亚两洲的交通要道，也是黑海沿岸国家出外海的第一道关口。由于两洲各国间的商贸等各种交往随着人类文明的发展不断增多，它的地理位置尤具战略意义。
公元前５世纪的波斯帝国国王大流士一世率领军队西侵欧洲时，曾在博斯普鲁斯海峡上建造了一座浮桥。东罗马帝国时期十字军东征时，曾乘船渡过这里，直逼耶路撒冷。
１８４１和１８７１年，土耳其曾先后制定了通过海峡的商船和军舰的管理条例。在第一次世界大战期间，俄、英、法等国曾达成一项秘密交易：如果它们在战争中取胜，土耳其的君士坦丁堡、博斯普鲁斯和达达尼尔海峡两岸的大片土地，以及这两个海峡之间的马尔马拉海中的岛屿将归俄国。交换条件之一是英、法的船舰可以自由通过海峡。１９１７年俄国十月社会主义革命胜利，列宁宣布废除这一秘密条约。如今，海峡两岸的土地主权均属土耳其。通过这个海峡的船只，按照１９３６年在瑞士蒙特罗签订的《关于海峡制度公约》的规定行驶。
在海峡南端的最窄处，飞架着世界第四大吊桥、欧洲第一大吊桥──博斯普鲁斯海峡大桥。它气势雄伟，横跨在海峡西岸的奥尔塔科伊和东岸的贝伊勒尔之间，连接着欧、亚大陆。大桥于１９７０年动工兴建，１９７３年建成。整座桥长１５６０米，桥面宽３３米，可同时并行６辆汽车，桥身高出水面６４米，跨越水面１０７４米，两端引桥分别为２５５米和２３１米。桥的两端各有一呈“门”字形的高达１６５米的桥塔，位于东岸的重５万吨，西岸的重６万吨，桥塔的牵引力达１５４００吨。大桥水中没有桥墩，整个桥身以两根巨大的钢索牵引，支撑着整个桥面，每根钢索由１１３００根５毫米的钢丝拧成。整座大桥宛若一条长虹飞架在海峡两岸，沟通了欧亚两洲的交通和运输，方便了两洲人民间的交流。博斯普鲁斯海峡的中央有从黑海流向马尔马拉海的急流，水底下则有从马尔马拉海流回黑海的逆流。鱼群季节性地随水流往来于黑海和马尔马拉海之间，使得这一带的渔业资源十分丰富。
海峡两岸分属欧亚两洲，但景色十分相似。草地、树丛，片片翠绿；高楼、小屋，点点朱红。罗马帝国和奥斯曼帝国遗留下来的巍峨王宫，傍水耸立，古堡残垣，矗立岸边。在海峡的中段，两岸各有一个１４－１５世纪的古堡，像一对威武的雄狮，昂首挺立。海峡的自然风光与历史古迹相映成辉，博斯普鲁斯海峡已成为土耳其的著名旅游景区之一。
